ઝારખંડના પશ્ચિમ સિંઘભૂમમાં 800 ચોરસ કિલોમીટરમાં ફેલાયેલું સાલ વૃક્ષોનું જંગલ સારંડા પોકળ બની રહ્યું છે. એશિયામાં સાલ વૃક્ષોના આ સૌથી મોટા જંગલના વિનાશનું કારણ ખાણકામ અને ગેરકાયદેસર રીતે વૃક્ષોની કાપણી છે. આ ડંખને કારણે માત્ર જંગલનો નાશ જ નથી થઈ રહ્યો પરંતુ જીવનનો પણ નાશ થઈ રહ્યો છે.
જંગલ વિસ્તારમાં સૌથી વધુ વસ્તી સંથાલ આદિવાસીઓની છે, જેમની ભાષા “હો” છે. આ ભાષામાં સરંડાનો અર્થ થાય છે 700 ટેકરીઓથી ઘેરાયેલી જમીન. આ આદિવાસીઓ જ જમીન પછી સૌથી વધુ મુશ્કેલીમાં છે. તેમની ભાવિ પેઢીઓ આનુવંશિક રોગો સાથે જન્મી રહી છે. લગભગ 90% વસ્તી ગંભીર રોગોથી પીડાય છે. કુદરત પર નિર્ભર આ આદિવાસીઓ પીવાના શુદ્ધ પાણી અને લાકડાની કટોકટીનો પણ સામનો કરી રહ્યા છે.
સૌથી મોટી સમસ્યા સાલના વૃક્ષોનું ગેરકાયદે કટિંગ છે. જેના કારણે જંગલ ઉજ્જડ બની રહ્યું છે, પર્યાવરણને અસર થઈ રહી છે અને તેની વિપરીત અસરથી અહીંના આદિવાસીઓનું જીવન સમાપ્ત થઈ રહ્યું છે. અત્યાર સુધીમાં 128 ચો.કિ.મી. ખાણ વિસ્તારમાં જંગલનો નાશ થયો છે.
સાલા સારંડામાં મનોહરપુર, કિરીબુરુ, મેઘાહાતુબુરુમાંથી 18.8 મિલિયન ટન આયર્ન ઓરનું ઉત્પાદન કરે છે. જામફળ વાર્ષિક 20820 ટન મેંગેનીઝનું ઉત્પાદન કરે છે. આની આડમાં ગેરકાયદે ખનન માફિયાઓ પણ સક્રિય છે અને તેમની સાથે ગેરકાયદેસર રીતે વૃક્ષોનું નિકંદન કરવામાં આવે છે. ગેરકાયદેસર ખાણકામ અને ગેરકાયદે લોગીંગને કારણે, ચિરીયા, ડોબીલ, અંકુઆ, બિનુઆ, લોધો, હંસાગડા નાકા વિસ્તારોમાં કાંપ વહે છે અને ખેતીની જમીનને બંજર બનાવી રહી
આ વિસ્તારમાં આગળ વધતાં બધે કાપેલા વૃક્ષો જોવા મળ્યા. લાકડા માફિયાઓ, સ્થાનિક પશુપાલકો, વન વિભાગના કર્મચારીઓની મિલીભગતથી આ વૃક્ષોને સૂકવીને તેની તસ્કરી કરવામાં આવી રહી છે. આ લાકડું સારંડાથી રાઉરકેલા અને રાંચી મોકલવામાં આવે છે. બિસરા જંગલ માફિયાઓનું મોટું કેન્દ્ર છે. પથ્થર માફિયાઓ રાજમહેલ-સાહિબગંજમાં જંગલો કાપી રહ્યા છે. વન અધિકારીઓ, રંગદારની મદદથી લાકડાને પાકુર થઈને પશ્ચિમ બંગાળ મોકલવામાં આવી રહ્યા છે. બંગાળમાં ઇમારતી લાકડા માટે ખુલ્લું બજાર હોવાથી કોઈ સમસ્યા ઊભી થતી નથી. લાકડાને ગોડ્ડાથી બાંકા-ભાગલપુર મોકલવામાં આવે છે.
પાણી કેન્સર, ઝાડા અને ચામડીના રોગનું કારણ બન્યું: ગેરકાયદેસર લોગીંગ અને ગેરકાયદેસર ખનનને કારણે 430 ચોરસ કિલોમીટર સંરક્ષિત વિસ્તાર કબ્રસ્તાન બની રહ્યો છે. કુદરતી સંપત્તિથી સમૃદ્ધ, સારંડા હવે ઝડપથી ચુંબકીય ક્ષેત્ર બની રહ્યું છે. તપાસમાં જાણવા મળ્યું હતું કે આયર્ન ઓરના ખનનને કારણે મોટા પ્રમાણમાં રેડિયેશન ફેલાઈ રહ્યું છે. સૌથી મોટો ખતરો ગેરકાયદેસર ખાણકામથી છે, કારણ કે તેના પર નજર રાખવામાં આવતી નથી. વૈજ્ઞાનિક ડૉ. મનીષ કુમાર ઝાએ જણાવ્યું કે માઇનિંગ કર્યા પછી ખનિજ ધોવાઇ જાય છે.
આનુવંશિક રોગો સામાન્ય બની ગયા છે : ઝા કહે છે કે 50 વર્ષથી વધુ સમયથી કરવામાં આવી રહેલા ખાણકામને કારણે આ વિસ્તારમાં વિકલાંગતા, વામનપણું જેવી આનુવંશિક સમસ્યાઓ સામે આવી રહી છે. આ બિમારીઓ વધી રહી છે, જરૂર પડ્યે ડોકટરો પણ ઉપલબ્ધ નથી. ઝારખંડ ઓર્ગેનાઈઝેશન અગેઈન્સ્ટ રેડિયેશનના પ્રમુખ ઘનશ્યામ બિરોલીએ જણાવ્યું હતું કે છેલ્લા 10 વર્ષમાં રાજ્યમાં 150 થી વધુ બાળકો રેડિયેશનને કારણે વિકલાંગતા સાથે જન્મ્યા છે. જાદુગોડામાં યુરેનિયમ કોર્પોરેશન ઓફ ઈન્ડિયા લિમિટેડ પાસેના ગામોમાં આ અસર સ્પષ્ટપણે જોવા મળે છે. તપાસમાં મેચુઆ, તુઆંગડુંગરી, ચાટી કોચા, ડુંગરીડીહ, તિટાતર વધુ પ્રભાવિત થયા હતા.
એક અભ્યાસ મુજબ દેશમાં 2001 થી 2020 વચ્ચે 20 લાખ હેક્ટર જમીનમાં ફેલાયેલા વૃક્ષોનું નિકંદન કરવામાં આવ્યું છે. 2000 થી લગભગ 5% વૃક્ષો વાવવામાં આવેલી જમીનમાં ઘટાડો થયો છે. 840 ચોરસ કિલોમીટરમાં ફેલાયેલા સારંડામાં ઝાડ કાપવાથી ઝારખંડના વાતાવરણને નુકસાન થઈ રહ્યું છે.
ફોરેસ્ટ રાઈટ્સ એક્ટનો પણ લાભ નથી મળી રહ્યો, 2006માં ફોરેસ્ટ રાઈટ એક્ટ અમલમાં આવ્યો હતો. ઝારખંડમાં અત્યાર સુધીમાં માત્ર 61,970 લોકોને જ વન લીઝ મળી છે. જ્યારે 1,10,756 વ્યક્તિગત સમુદાયના દાવા કરવામાં આવ્યા છે. માત્ર 2,57,154 હેક્ટર જમીન જ વનવાસીઓને આપવામાં આવી છે. અમારી તપાસમાં બહાર આવ્યું છે કે દાવાઓનું સમાધાન કરનારા કલ્યાણ અને વન વિભાગમાં કોઈ સંકલન નથી. અધિકારીઓ જંગલની જમીન આપવામાં આનાકાની કરી રહ્યા છે.