વિશ્વમાં વર્ષોથી જોવા મળતા એક ટાપુ વિશે ચોંકાવનારા સમાચાર સામે આવ્યા છે. અત્યાર સુધી જે ટાપુ ગૂગલ મેપ પર દેખાઈ રહ્યો હતો તે ખરેખર ત્યાં નહોતો. જેમ્સ કૂક નામના વ્યક્તિએ વર્ષ 1774માં આ ટાપુની શોધ કરવાનો દાવો કર્યો હતો, જેના પછી આ ટાપુનું નામ ‘સેન્ડી આઇલેન્ડ’ રાખવામાં આવ્યું હતું. જેમ્સે પેસિફિક મહાસાગરમાં આ ટાપુના અસ્તિત્વ વિશે વાત કરી હતી.
આ ટાપુની રહસ્યમયતાને કારણે તેને ફેન્ટમ આઈલેન્ડ પણ કહેવામાં આવતું હતું. જો કે જ્યારે સંશોધકોએ આ ટાપુનું સત્ય જણાવ્યું તો લોકોના હોશ ઉડી ગયા. એક સમયે આ ટાપુ ગૂગલ પર જોઈ શકાતો હતો, પરંતુ જ્યારે સંશોધકોએ ચોંકાવનારો ખુલાસો કર્યો કે તે કોઈ ટાપુ નથી, તો ગૂગલે પણ તેને નકશામાંથી હટાવી દીધું. આવો જાણીએ તેના વિશે રસપ્રદ વાતો.
સેન્ડી આઇલેન્ડ ઓસ્ટ્રેલિયાના દરિયાકિનારે સ્થિત હતું. દાવા મુજબ, આ ટાપુની શોધ સૌપ્રથમ જેમ્સ કૂકે વર્ષ 1774માં કરી હતી. જેમ્સ કૂકે આગાહી કરી હતી કે આ ટાપુની લંબાઈ 22 કિલોમીટર અને પહોળાઈ 5 કિલોમીટર છે. વેલોસિટી નામના જહાજે વર્ષ 1876માં સેન્ડી આઇલેન્ડના અસ્તિત્વનો દાવો પણ કર્યો હતો.
સૌથી મોટી વાત એ છે કે બિટ્રાન અને જર્મનીએ પણ તેમના 19મી સદીના નકશામાં ટાપુના અસ્તિત્વનો દાવો કર્યો હતો. જો કે, પાછળથી આ ટાપુ વિશે ઘણા લોકો દ્વારા આશંકા પણ વ્યક્ત કરવામાં આવી હતી. 1979માં ફ્રેન્ચ હાઇડ્રોગ્રાફિક સર્વિસ દ્વારા આ ટાપુને સમુદ્રના નકશામાંથી હટાવી દેવામાં આવ્યો હતો.
ઓસ્ટ્રેલિયન વૈજ્ઞાનિકોને નવેમ્બર 2012માં એક સંશોધન દરમિયાન જાણવા મળ્યું કે આ ટાપુ ત્યાં નથી. જ્યારે વૈજ્ઞાનિકોએ આ સ્થળે સમુદ્રની ઊંડાઈ માપી તો જાણવા મળ્યું કે ઊંડાઈ 4,300 ફૂટથી વધુ નથી. યુનિવર્સિટી ઓફ સિડનીના મુખ્ય ભૂસ્તરશાસ્ત્રી મારિયા સેટને કહ્યું કે કોઈક પ્રકારની ભૂલ થઈ હશે. સેન્ડી આઇલેન્ડ ન હોવાની પુષ્ટિ કરતું પેપર પણ પ્રકાશિત થયું હતું.